Erica Jong, Alcestis en el circuito poético

(*) Fotografía de Akif  Hakan Celebi

ALCESTIS EN EL CIRCUITO POÉTICO

(In memóriam Marina Tsvetayeva, 

Anna Wickham, Sylvia Plath, 

la hermana de Shakespeare, etc., etc.)

La mejor esclava
no necesita que le peguen.
Se pega a sí misma.

Y no con un látigo de cuero,
ni con un palo o con ramas,
ni con un mazo
o una porra, sino con el delicado látigo
de su propia lengua 
y los sutiles golpes 
de su mente.

¿Quién puede odiar su mitad tanto 
como ella se odia a si misma? 
¿Y quién puede igualar la finura 
de su propio maltrato?

Para esto se requieren
años de entrenamiento.
Veinte años
de sutil autoindulgencia,
de perdonarse a una misma;
hasta la sometida
se considera una reina

y sin embargo mendiga, 
las dos cosas al tiempo. 
Debe dudar de sí misma 
en todo excepto el amor.

Debe elegir apasionada
y malamente.
Debe sentirse como un perro perdido
sin su amo.

Debe referir todas las cuestiones morales
a su espejo.
Debe enamorarse de un cosaco
o un poeta.

Nunca debe salir de casa
a menos que lleve una capa de pintura.
Debe llevar zapatos estrechos
para que recuerde su esclavitud.
Nunca debe olvidar
que está enraizada al suelo.

Aunque aprenda deprisa
y sea supuestamente lista,
su duda natural con respecto a sí misma
la hace tan débil
que cuenta brillantemente
con una docena de talentos
y así embellece
pero no cambia
nuestra vida.

Si es artista
y se acerca a lo genial,
el propio hecho de su don
le produciría tal dolor
que se llevaría su propia vida
antes que lo mejor de nosotras.
Y después de que muera, lloraremos
y la haremos santa.

ALCESTIS ON THE POETRY CIRCUIT

(In Memoriam Marina Tsvetayeva,
Anna Wickham, Sylvia Plath,
Shakespeare¹s sister, etc., etc.)

The best slave

does not need to be beaten.

She beats herself.

Not with a leather whip,

or with stick or twigs,

not with a blackjack

or a billyclub,

but with the fine whip

of her own tongue

& the subtle beating

of her mind

against her mind.

For who can hate her half so well

as she hates herself?

& who can match the finesse

of her self-abuse?

Years of training

are required for this.

Twenty years

of subtle self-indulgence,

self-denial;

until the subject

thinks herself a queen

& yet a beggar --

both at the same time.

She must doubt herself

in everything but love.

She must choose passionately

& badly.

She must feel lost as a dog

without her master.

She must refer all moral questions

to her mirror.

She must fall in love with a cossack

or a poet.

She must never go out of the house

unless veiled in paint.

She must wear tight shoes

so she always remembers her bondage.

She must never forget

she is rooted in the ground.

Though she is quick to learn

& admittedly clever,

her natural doubt of herself

should make her so weak

that she dabbles brilliantly

in half a dozen talents

& thus embellishes

but does not change

our life.

If she's an artist

& comes close to genius,

the very fact of her gift

should cause her such pain

that she will take her own life

rather than best us.

& after she dies, we will cry

&  make her a saint.

Erica Mann Jong 

(Nueva York, EE.UU., 1942)

de Miedo a los cincuenta, Santillana, S. A. (Alfaguara), Madrid, 1995

Traducción de Mariano Antolín Rato

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