Essex Hemphill, Condiciones (XXI)

Ph Brendan Smialowski/AFP/
“Justice For All” marcha Washington, DC., 2014 

CONDICIONES (XXI)

Juzgas a una mujer
por el largo de su falda,
por cómo camina,
habla, mira y actúa;
por el color de su piel la juzgas
y la llamas "¡zorra!"
"¡zorra negra!"
si es que no hace caso a tu:
"Eh, cariño, es que no quieres pedirle algo
a un hombre"

Juzgas a una mujer
por el trabajo que desempeña,
por su número de hijos,
por el número de ceros de su cheque;
por los muchos hombres con los que puede
haberse acostado
y te preguntas con qué trola
tratarás de ligártela esta vez.

Le dices a una mujer
cada verso que se te ocurre,
y después, como la aguja desesperada
de un yonqui con mono,
te zambulles en sus venas,
viajas alocado por su sangre,

confundes su mente, haces que odie
y que sea fría con los hombres que puedan venir después,
destrozando el hilo de tranquilidad al que se aferraba.

Juzgas a una mujer
por lo que pueda hacer sólo por ti
pero no tiene sentido que los esclavos tengan
esclavos.

Juzgas a una mujer
por la impresión que crees que le has causado.
Pides y ella te da,
tomas sin pedir,
le pegas y te obedecerá,
sueltas su nombre por las calles
como si se te escapara un silbido
-sabiendo que sus vecinos hablarán.
La sangre de su familia se derramará
como un riachuelo roto.
Y cuando te hayas ido,
queda una mujer
curando sus heridas en soledad.
Pero nosotros que nos llamamos hombres,
nosotros que nos llamamos hermanos
nos preguntamos por qué es tan difícil
amar a nuestras mujeres
cuando resulta que las amamos
del modo en que américa
nos ama a nosotros.

CONDITIONS (XXI)

You judge a woman

by the length of her skirt,

by the way she walks,

talks, looks, and acts;

by the color of her skin you judge

and will call her "bitch!"

"Black bitch!"

if she doesn´t answer your:

"Hey baby, watcha gonna say

to a man."

You judge a woman

by the job she holds,

by the number of children she´s had,

by the number of digits on her check;

by the many men she may have lain with

and wonder what jive murphy 

you´ll run on her this time.

You tell a woman

every poetic line

you can think of,

then like a desperate needle

of a strung out junkie

you plunge into her veins,

travel wild through her blood,

confuse her mind, make her hate

and be cold to the men to come,

destroying the thread of calm

she held.

You judge a woman

by what she can do for you alone

but there´s no need for slaves to have slaves.

You judge a woman

by impressions you think you´ve made.

Ask and she gives,

take without asking,

beat on her and she´ll obey,

throw her name up and down the streets

like some loose whistle -

knowing her neighbors will talk.

Her family´s blood will run loose

like a broken creek.

And when you´re gone,

a woman is left

healing her wounds alone.

But we so called men,

we so called brothers

wonder why it´s so hard

to love our women

when we´re about loving them

the way america

loves us.

Essex Hemphill 
(Chicago, Illinois, Estados Unidos, 1957-1995)
de Conditions, 1986
en The Norton Anthology of African American Literature, 
Henry Louis Gates Jr. y Nellie Y. McKay, 
eds. WW. Norton&Co., Nueva York, 1997
Traduccion de Arantxa Oteo Ugarte
extraído de MISIÓN CRONOPIO
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